Kjenner du uttrykket «det har gått inflasjon i …»? Vi mener å si at det blir for mye av noe. Og det som «det går inflasjon i», mister sin verdi, eller blir mindre viktig. Det skrives stadig oftere om inflasjon. Det pussige er at ingen egentlig forklarer hva inflasjon kommer av og hvordan det påvirker oss. Det skal vi forsøke å rette opp her.
Milton Friedman (amerikansk økonom) definerte inflasjon som følger:
“Inflation is everywhere, and always, a monetary phenomenon”
INFLASJON ER ET PENGEMESSIG FENOMEN
Med andre ord, inflasjon er et pengemessig, eller monetært, fenomen; det har med mengden penger i samfunnet å gjøre! Når det blir mer penger tilgjengelig i samfunnet, mister pengene sin verdi. Og nå er vi ved sakens kjerne.
Kort fortalt: Inflasjon er at mengden penger øker - ikke at prisene stiger, som vi vanligvis tenker. Prisstigningen er en konsekvens av flere penger i omløp. En økning av pengemengden fører til lavere kjøpekraft per enhet – dermed fremstår varene som dyrere (i antall enheter).
Flere penger i omløp betyr at verdien på pengene faller og dermed at prisene settes opp.
Hva betyr det for deg personlig? Det som faktisk skjer når pengene blir mindre verdt, er at kjøpekraften på pengene faller. Vi kan kjøpe mindre for samme mengde penger. Vi tror at varene er blitt dyrere, og de fleste av oss ser ikke at det er verdien på pengene som blir mindre.
Hvorfor er det viktig å skjønne forskjellen på dette? Når avisene skriver om inflasjon (de mener at prisene øker), fremstår dette som et problem knyttet til landbruksforhandlinger, handelen med utlandet eller at noen tar seg for godt betalt.
Ingen skriver om den viktigste grunnen, og aldri plasseres skylden der den hører hjemme; at bankene «trykker penger» hver gang de gir et lån og at staten henter penger fra Oljefondet som ikke finnes fra før i Norge.
PENGEMENGDEN ØKER!
Pengemengden (det vanligste målet på pengemengde heter M2) i Norge økte med ca. 9% siste 12 måneder (per april -21). Gitt en årlig veksttakt på 9% vil pengemengden i Norge doble seg hvert 8. år!
Som vi allerede har forklart; for hver krone som finner sin vei ut i samfunnet blir verdien på alle eksisterende og nye penger mindre, kjøpekraften per enhet faller. Som en konsekvens fremstår varene her til lands som dyrere. Men som vi nå vet er det pengene som mister sin verdi, ikke at varene blir dyrere.
Grafen nedenfor viser økning i pengemengden i Norge siden 2008 (M2):
Kilde: SSB
Som grafen viser har pengemengden i Norge mer enn doblet seg siden 2008. Den årlige vekstraten for hele perioden er cirka 6%. Legg merke til at økningen har tiltatt noe det siste året.
…OG SÅ STIGER PRISENE
La oss så ta en titt på prisstigningen (prisinflasjonen) i Norge siden 1971. Hvor mye har den norske kronen tapt seg i verdi siden siste rest av gullstandard ble fjernet?
Svaret er at den norske kronen har tapt 90% av sin kjøpekraft gjennom inflasjon siden 1971, se graf:
Kilde: SSB
Den norske kronen har med andre ord bare 10% av sin kjøpekraft igjen. Sagt på en annen måte, for 100 kroner i dag får du bare kjøpt 1/10 sammenlignet med 1971. Går vi enda lenger tilbake (f. eks. 1927) ser vi at norske kroner kun har 2% igjen av sin kjøpekraft (men det får bli en annen blogg…).
Årlig prisoppgang i perioden 1971 – 2020 er 4,4%. Det betyr at prisene dobler seg cirka hvert 16. år.
Eller uttrykt på den korrekte måten: Verdien på pengene halverer seg hvert 16. år.
At det er vanskelig å forstå inflasjon er sikkert. Se bare på hva John Maynard Keynes (britisk økonom) uttalte rundt 1920:
«Not one man in a million can diagnose inflation»
Det kan dermed ikke herske noen tvil:
Med stadig mer penger i hendene på folk, vil kjøpekraften på våre hardt opptjente penger falle betydelig i årene som kommer.